NO.496

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ユニバーサルスタジオジャパン

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日時　２０２３年１０月　３日

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皆さんは知っているだろうか？２０２２年に日本で一番集客数が多かったテーマパークはＵＳＪだったということを・・・。

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世界のテーマパークの入場者数のランキングを調べているアメリカのＴＥＡによると、ＵＳＪの２０２２年の入場者数は１２３６万人。東京ディズニーランドの１２００万人を抑えて、堂々の日本首位を奪取したのです。

もちろん、コロナ禍の影響がある中でのことなので、ボクシングでいえば暫定チャンピオンみたいなものでしょう。本当の戦いは２０２３年の発表が出る２０２４年の９月まで待たなければなりません・・・。

そんなＵＳＪの二日目。前日開園は「オフィシャル発表は８時３０分」と聞いていたので、３０分くらい前倒しかな？と思って７時３０分に到着すると・・・ちょうど開園でした。

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当然入口はチケット売り場のはるか後方までの長蛇の列。このままでは今日の目当てのマリオワールドは不可能か？と思っていましたが、入場直後に当日の整理券申し込みをスマホでやってみると・・・。

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腰抜けるくらい簡単に、９時台で入れることになりました。かつてのハリポタエリアのときは、ダッシュして整理券取ったら１８時という悪夢のような体験は今日はしなくてよさそうです。

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現在時刻は８時１０分。一時間したらマリオワールドに行かなくてはならないので、微妙な選択を迫られました。とりあえず２０分で見れると書かれている４Ｄシアターへ。今回は「呪術廻戦」がテーマ。アニメを見ていなかったので、内容は何となく・・・。

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まだ時間があったので、流石に２０分で乗れるものは・・・と思ったらスぺファンのシングルライダーがなんと5分で乗れる。ということで、これまた期間限定の「貞子の呪い」に乗車。

シングルライダーだったのですが、一緒に混ざったグループの方がトラブルでエスケープしてしまうハプニングがあり、結局1人で乗車。ホントにシングルライダーになってしまった。

今回はＶＲゴーグルを付けずに乗るのですが、ほぼ真っ暗なので、これが思いの他怖い・・・。まさかの朝一で乗り物酔い状態になりました。乗り終わって水を飲んだら蘇生したのですが、真っ暗って意外に怖いんですね・・・勉強になりました。

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そんなこんなでようやく９時を回ったのでマリオワールドに向かいます。ウォーターワールドとジョーズの間が入口です。

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最初のアプローチはマリオワールドがこの先にあるとは感じさせない森を進んでいきます。実はマリオはゲームでやったことがないので全くのド素人。

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森を進むと、整理券の確認場所に出てきます。整理券の確認の他、スタッフさんの掛け声を一緒にやらないと先に進めません。これが難関です・・・。まぁＵＳＪの醍醐味ではあるんですが、一人で来てるのわかってるんだから・・・勘弁してください・・。

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やっと整理券のエリアを抜けると、次はバンドの販売ワゴン。これを腕に巻いておくとコインがたまるということなのですが、バンドがなんと４２００円。バンドがなくても音は出ることをスタッフさんに教えてもらったので、今回は購入しませんでした。

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そして、やっとマリオワールドの入口に到着。このゲートを写真に撮る人であふれていますが、更に入口を取り囲むかのような列がある・・・。

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ゲームでおなじみの緑の土管。ここで写真を撮る人の列・・・人数からして３０分くらいでしょうか？背の高い土管は門側が入口になっています。ここで写真を撮るのは不可能そうなので、とりあえず先に進みます。

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ゲートの中はトンネルになっていて、ここで世界観が変わるという仕掛けです。

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トンネルを抜けると・・・マリオワールドに無事到着。それにしてもなんと外国人の比率が高いことか・・・。やはり日本のゲーム産業は世界を制していることを実感できました。

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まずは、アトラクションの状況確認。通常待ちが７０分、シングルライダー４０分。入園１時間ですでに二回目のシングルライダーの利用になりました。その後出て来てから見ると通常は７０分ながら、シングルライダーは６０分に延びていたので、判断は正しかったことを確認できました。

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アトラクションの入口で列を聞かれて、シングルライダーへ。利用制限があるのでライドの模型も置いてあります。

通過後はまず階段で一層上昇。

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登りきるとクッパ大王？がお出迎えしてくれます。ここでシングルライダーはショートカットさせられて、キャップを渡されました。頭が無駄に大きい自分でのちゃんと被れます。

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階段を二層ほど下がると乗り場です。どうやらここが地上1階のようです。ちょうど40分で無事にライドに乗車できました。

乗車時には最初にもらった帽子にライド付属のゴーグルを装着することで、バイザーに映像が投影されます。もちろんライドも動き回り、ハンドル操作と共に撃ったりします。なかなか忙しいアトラクションです。

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利用が終わると出口エリア。カートレースなので優勝者に渡すシャーレが飾ってあります。この辺りはレースのことを良く調べていますね。

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出口エリアを抜けると、ショップ「マリオモータース」。買い物かごが凝っているのが感心しました。それにしても売っている商品は版権料があるとはいえ、かなりの値段です。

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マリオワールドにはもう一つアトラクションがあります。「ヨッシーアドベンチャー」。ところが今日は運営休止中・・・。残念。

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レストランはというと・・・整理券は１２時の回を配布中で、２時間以上待たされます。

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広場の中央部はステージになっていて、記念撮影会を実施中。当然こちらも大行列で、列の最後尾では「並んでも撮影はできません」との案内が出ています。

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このころになると、エリア内はかなりの混雑。歩くのもおぼつかないレベルになってきました。時間は１２時前・・・。

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ポップコーンのバケットはというと、マリオカートが５３００円という価格。それでもどんどん売れているのが恐ろしくなってきました。

とりあえず、マリオワールドは堪能させてもらったので、今日はここで退散することにしました。パワーアップバンドを付けるとコインがたまる仕掛のマリオワールドですが、肝心な現金はどんどん減っていくことがわかりました。

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とはいえ、ＵＳＪのエントランスに日本のキャラクターが出たり、ＪＲの車両も新しいラッピングになったりとマリオワールドの効果はあちこちで出ているようです。

マリオワールドができたＵＳＪ。お財布の中身の減少も「ＮＯ！！ＬＩＭＩＴ」です。(笑)

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